湖北人談荊楚文化：楚國的崛起之路

湖北人談荊楚文化：楚國的崛起之路

推薦：熊寶明 原創伊洛汝潁

楚國作為春秋戰國時期首屈一指的大國，最初只是一個方圓50里的子爵國，雖然楚國先祖曾經做過周文王的老師，但還是被周王室封到了南方的苗蠻故地，從冀州南部的丹水流域來到了豫州南部的丹江口。這樣一個被周王室幾乎“流放”式分封的諸侯，后來是如何篳路藍縷、扶搖直上，成為睥睨天下，問鼎中原的大國呢？

在楚國立國后的發展過程中，有三個階段非常重要。首先就是從熊艾兩次抗擊楚昭王、到曾孫熊渠大啟群蠻、分三子為王，這是楚國第一個由守轉攻再到防御的過程。然后是楚厲王、楚武王、楚文王、楚莊敖、楚成王，三代人五位君王，完成了楚國從荊州大國到九州大國的升級。最后是楚莊王打擊宗室大族，重振王權，登上春秋霸主之位。

周朝初年熊繹在丹陽建立楚國，熊繹子熊艾在位時期趕上了周昭王南征，楚國和荊州內的其他邦國部落一樣，都受到了不小的損失。周昭王第二次征討荊州諸國勝利后班師，在漢水溺亡，此后多年周朝未向此方向用兵，主要依靠“漢陽諸姬”來牽制異姓諸侯。熊繹玄孫熊渠在位期間，楚國先后消滅了牧誓八國中的庸國、商末的南伯侯鄂國、攻滅了揚越部落，國威大振。熊繹曾僭越封長子熊毋康為句亶王、次子熊摯紅為鄂王，少子熊執疵為越章王，后因為怕周厲王追究，遂去三子王號。

進入春秋之世，楚國第十六任國君熊眴再次稱王，史稱楚厲王，又叫楚蚡冒。公元前741年楚厲王死后，弟弟熊通殺厲王子繼位，這就是楚武王。楚武王在位時大啟群蠻，扮豬吃虎擊敗隨國，終于降服了“漢陽諸姬”，徹底稱霸荊州，引發中原震動。時任周朝卿士鄭莊公與蔡桓侯訂鄧城之盟，組建了鄭、陳、蔡、息抑楚聯盟，由蔡桓侯總負責遏制楚國擴張，楚國遂二十年無所作為。

楚武王之子楚文王即位后，利用息侯和蔡侯的私人矛盾，試圖突破中原諸侯對楚國的封鎖。公元前688年，楚國借道鄧國滅申國，回師途中殺舅滅鄧；公元前680年，息侯和楚國串通，謊報軍情引蔡國救援息國，楚文王遂消滅蔡國主力活捉蔡哀侯，不久后又滅亡息國霸占息媯，變相和陳國聯姻。自此豫州南部的方城夏道和義陽三關全部被楚國所掌控，息國被滅、蔡國被打垮、陳國成為姻親，楚國遂開始從荊州霸主向稱霸天下邁進。

楚文王死后，長子楚莊敖繼位，與同母弟熊惲不和，熊惲逃到隨國，借助隨國的力量襲殺楚莊敖而繼位，是為楚成王。楚成王在位的46年里，是楚國大展宏圖的時刻，楚國通過和陳蔡兩國聯姻，將陳蔡拉到了自己的陣營，從而牢牢控制了中原南部。公元前656年召陵之盟后，陳國被齊國拉走，但蔡國依然在楚國陣營，蔡哀侯之女、齊桓公第三任夫人繼續做楚成王夫人。此后在和宋國爭霸中，楚國大獲全勝，陳、鄭、曹、衛、魯諸國全部進入楚國陣營。公元前632年，曹國、衛國被晉國征服，城濮之戰中楚陳蔡聯軍被晉齊秦聯軍擊敗，鄭國、魯國背楚投晉，楚國好像又回到了楚文王去世時的局面。

楚成王之孫楚莊王熊旅即位后，三年無所作為，這是因為自楚文王和楚成王以來，楚國的宗室力量已經非常強大了，斗、成、屈、蒍四大宗室把持朝政。楚莊王首先拉攏相對弱勢和親近的宗室，楚厲王后裔蒍氏、楚武王后裔屈氏受到扶持，打壓關系相對疏遠又強勢的楚若敖后裔，楚武王叔父斗伯比的斗氏、斗伯比次子成的臣的成氏。蒍賈殺斗谷於菟之子斗般，繼位令尹的斗般堂弟、斗子良之子斗越椒殺死蒍賈，隨后發動叛亂攻擊楚莊王被擊敗，若敖氏幾乎被滅族。

楚莊王對外干涉陳國君位，消滅篡位的夏征舒，獲得了諸侯的一致好評。公元前606年，楚國以討伐蠻族為名打垮了晉國給周王室找的“保鏢”陸渾戎，問鼎于洛陽。公元前597年，楚國在邲之戰擊敗晉國，陳、蔡、鄭、宋、衛、曹全部倒向楚國陣營，齊魯也順服楚國，楚莊王遂成為春秋時期楚國第一位實至名歸的霸主。

從楚厲王楚武王兩兄弟稱王，到楚莊王成為實至名歸的霸主，楚國經過了五代人七位君王。160多年來，歷代楚國君主前赴后繼，在內政和外交兩個方面，解決了了一個個的難題，消滅了一個個強敵，團結了一個個勢力，終于做到了政通人和、內外賓服。楚國從一個僭越的荊蠻之國，成長為了荊州大國，進而成為了四海咸服的九州霸主。