時(shí)隔兩個(gè)多月后，中印第九輪軍長(zhǎng)級(jí)會(huì)談當(dāng)?shù)貢r(shí)間24日上午在中印實(shí)控線中方一側(cè)會(huì)談點(diǎn)舉行。《印度快報(bào)》援引消息人士的話稱，“會(huì)談是在中方回應(yīng)印方相關(guān)備忘錄后作出的安排”，“第八輪會(huì)談至今，雙方始終通過(guò)熱線電話和其他工作機(jī)制保持溝通，防止現(xiàn)地出現(xiàn)任何突發(fā)事件”。

    據(jù)《印度時(shí)報(bào)》報(bào)道，印度第14兵團(tuán)司令梅農(nóng)和中國(guó)南疆軍區(qū)司令員柳林分別代表印中雙方主持會(huì)談。此前印度軍方高官表示，雙方目前暫時(shí)無(wú)法就脫離接觸的細(xì)節(jié)達(dá)成共識(shí)，“因?yàn)橹蟹綀?jiān)持要求印方從楚舒爾制高點(diǎn)撤出”。截至發(fā)稿，尚未有涉及會(huì)談內(nèi)容的消息披露。

    在第九輪軍長(zhǎng)級(jí)會(huì)談舉行前一天，印度國(guó)防部長(zhǎng)辛格接受印度TimesNow電視臺(tái)采訪時(shí)表示，“除非中方率先撤軍，否則印度不會(huì)減少在邊境地區(qū)部署的軍力”。他強(qiáng)調(diào)，印度正在印中邊境地區(qū)以“非常快的速度”開(kāi)展基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，“中方多次對(duì)此表示反對(duì)”，“但我們?cè)诰S護(hù)印度主權(quán)和領(lǐng)土完整方面絕不會(huì)妥協(xié)”。他在談到印中邊境對(duì)峙時(shí)說(shuō)，“我們有信心通過(guò)談判的方式找到解決方案”“但就目前而言，我們沒(méi)有對(duì)會(huì)談設(shè)置時(shí)間表”。他還透露，中方起初提議于1月19日舉行新一輪軍長(zhǎng)級(jí)會(huì)談，“我們（印方）在此之前的一天（即18日）收到了這一信息，因此要求中方將會(huì)談推遲至23日或24日”“印度始終對(duì)會(huì)談敞開(kāi)大門(mén)”。

    在23日舉行的印度空軍與法國(guó)空軍“沙漠騎士2021”聯(lián)合軍演新聞發(fā)布會(huì)上，印度空軍參謀長(zhǎng)巴達(dá)烏里亞則再次對(duì)華強(qiáng)硬喊話。據(jù)《印度時(shí)報(bào)》報(bào)道，巴達(dá)烏里亞稱，“如果中國(guó)試圖侵略印度，我們將以牙還牙”。在被問(wèn)及是否在印中東部邊境地區(qū)也舉行了類似雙邊聯(lián)合軍演時(shí)，他說(shuō)：“雙邊軍演不針對(duì)任何特定國(guó)家，而是旨在提升（印度與有關(guān)國(guó)家之間的）軍事操作性和雙邊關(guān)系”。他還稱，印度空軍當(dāng)前的發(fā)展愿景是將所有最新技術(shù)用于第五代戰(zhàn)機(jī)研發(fā)和制造。印度此前與法國(guó)達(dá)成軍購(gòu)協(xié)議，進(jìn)口總計(jì)36架“陣風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)。其中，8架戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)運(yùn)抵印度并被部署在靠近巴基斯坦和中國(guó)邊境的空軍基地。

    印度陸軍北部戰(zhàn)區(qū)前司令胡達(dá)24日接受當(dāng)?shù)孛襟w采訪時(shí)表示，“不要指望印中邊境對(duì)峙能夠一蹴而就地解決”。印度《國(guó)家先驅(qū)報(bào)》報(bào)道稱，胡達(dá)認(rèn)為，雙方自1975年以來(lái)首次在邊境地區(qū)鳴槍，“足以顯示問(wèn)題的嚴(yán)重性”。他說(shuō)，班公湖本身的戰(zhàn)略價(jià)值并不大，更多體現(xiàn)的是雙方對(duì)實(shí)控線的“不同認(rèn)知”，換句話說(shuō)是領(lǐng)土歸屬的主權(quán)問(wèn)題。因此，兩國(guó)都不太可能在當(dāng)前強(qiáng)硬立場(chǎng)下表現(xiàn)出任何“軟弱或讓步的姿態(tài)”。他強(qiáng)調(diào)，任何開(kāi)戰(zhàn)的言論都是不負(fù)責(zé)任的，雙方也顯然并不愿通過(guò)這種極端的方式解決問(wèn)題，但數(shù)萬(wàn)士兵在邊境地區(qū)聚集，總會(huì)在局部地區(qū)帶來(lái)爆發(fā)沖突的風(fēng)險(xiǎn)。

    在中印邊境持續(xù)對(duì)峙的背景下，印度將于2月4日主持召開(kāi)印度洋地區(qū)國(guó)家國(guó)防部長(zhǎng)會(huì)議。據(jù)PRINT新聞網(wǎng)報(bào)道，此次會(huì)議的重點(diǎn)是討論安全與合作問(wèn)題，印度希望向印度洋地區(qū)國(guó)家出售一批該國(guó)研發(fā)的新防務(wù)裝備。印度國(guó)防安全部門(mén)消息人士稱，該會(huì)議是下月在班加羅爾舉行的航空展活動(dòng)的一部分，“邀請(qǐng)函已發(fā)至28個(gè)國(guó)家和地區(qū)，他們可以自行選擇通過(guò)視頻方式出席或是派員來(lái)印參會(huì)”。消息人士稱，印度洋地區(qū)對(duì)印度的戰(zhàn)略地位至關(guān)重要，印度認(rèn)為該地區(qū)是其勢(shì)力范圍的自然延伸。印媒稱，此次印度洋地區(qū)國(guó)家國(guó)防部長(zhǎng)會(huì)議恰逢中國(guó)在印度洋進(jìn)行的科考活動(dòng)愈發(fā)引起印度注意之際，再加上雙方當(dāng)前處于邊境對(duì)峙的敏感時(shí)刻，兩國(guó)在印度洋地區(qū)的一舉一動(dòng)都會(huì)被對(duì)方所關(guān)注。

    印度地緣戰(zhàn)略專家拉納德24日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，印中目前似乎很難在邊境對(duì)峙談判中作出具有實(shí)質(zhì)意義的讓步，“這導(dǎo)致談判存在陷入瓶頸的可能”“第八輪與第九輪軍長(zhǎng)級(jí)會(huì)談之間相隔兩個(gè)多月之久就是證據(jù)之一”。他認(rèn)為，如果雙方無(wú)法盡快就“哪方率先撤軍”“如何劃定非軍事緩沖區(qū)范圍”“脫離接觸后采用何種雙方都能接受的巡邏機(jī)制”等達(dá)成一致，開(kāi)春之后的長(zhǎng)期對(duì)峙或許在所難免。他強(qiáng)調(diào)，通過(guò)對(duì)話和平解決當(dāng)前對(duì)峙是雙方都認(rèn)可的方式，但邊境緊張局勢(shì)將不可避免地影響兩國(guó)關(guān)系的其他方面，甚至可能導(dǎo)致整個(gè)地區(qū)局勢(shì)因此承壓。