科學界關于乳鐵蛋白健康效應的研究再次獲得重要突破。在全球頂級的兒童營養與生長發育的跨學科交流平臺——國際兒童營養與生長大會上，科學家公布了一項最新研究成果表明，嬰兒出生后第一年喂養添加乳鐵蛋白與乳脂球膜的嬰兒配方奶粉，與顯著改善的神經發育和免疫健康結局有關。

　　據介紹，該研究通過隨機對照雙盲試驗，在中國嬰兒中驗證了富含乳鐵蛋白和乳脂球膜的嬰兒配方粉在神經發育和免疫健康方面的益處。研究人員將291名健康足月兒隨機分成兩組，研究組的嬰兒喂養富含乳鐵蛋白(0.09g/100kcal)和乳脂球膜(0.74g/100kcal)的嬰兒配方奶粉，對照組的嬰兒喂養的嬰兒配方奶粉未額外添加乳鐵蛋白與乳脂球膜，其他營養成分與研究組喂養配方相同，喂養持續至嬰兒一歲。

　　在嬰兒12個月大時，對兩組嬰兒進行貝利發育量表(BSID-III)測量。結果顯示，研究組的認知、語言和運動得分均顯著高于對照組。此外，研究組腹瀉與上呼吸道感染的發生率也明顯低于對照組。

　　值得關注的是，這項研究是在繼國際上多個關于乳鐵蛋白健康效應的臨床研究之后，首次針對中國嬰兒開展的雙盲隨機對照高質量臨床試驗，全球共有六家知名院校與科研機構參與其中。

　　其實，學界對乳鐵蛋白的研究早在上世紀40年代便已開始。乳鐵蛋白最早是1939年在分離乳清蛋白中得到的一種紅色蛋白成分，后經色譜分析確認為一種與鐵結合的糖蛋白，因此被稱之為了乳鐵蛋白。1960年，科學家Montreuij和Johansonb在母乳中發現了乳鐵蛋白，隨后科學家們在多種組織和細胞中發現了這種蛋白質，并展開了大量研究。研究表明，乳鐵蛋白是一種多功能蛋白質，具有廣譜抗菌，抗病毒感染，調節體內鐵的平衡，調節骨髓細胞的生成，促進細胞的生長，調節機體免疫功能，增強機體抗病能力等健康效應。美國權威學術期刊Critical Review in Food Science and Nutrition在2014年發表研究綜述中總結，母乳中乳鐵蛋白的含量440-4400mg/L，折合約0.06-0.6 g/100kcal。

　　雖然學界對乳鐵蛋白的深入研究已經長達近80年，但僅在最近幾年，才得益于嬰幼兒配方奶粉生產工藝革新，實現將接近母乳含量的乳鐵蛋白添加至嬰幼兒配方奶粉當中，從而能夠將其健康效應通過臨床試驗得到進一步證實。這項新研究更是在國際多項研究之后，首次驗證了添加乳鐵蛋白的嬰兒配方奶粉對中國嬰兒的有益作用，為中國嬰幼兒營養研究和創新增加了新的篇章。