五月，美國白宮舉行了一場美國工業人工智能峰會(Artificial Intelligence for American Industry summit)，谷歌、亞馬遜、Facebook、英特爾、福特、強生、孟山都等來自互聯網、汽車、交通、醫療健康、食品與農業、制造業、金融服務、交通與物流等領域的一共34家公司派出了代表。小孟家數據科學品質中心(Data Science Centre of Excellence)作為農業領域的代表受邀參加了此次峰會。

　　此外，峰會還吸引了100多位政府高級官員、來自頂級學術機構的技術專家、行業研究實驗室負責人，以及通過人工智能技術使其用戶、員工和股東受益的商界領袖。除了白宮高級工作人員外，聯邦參會者還包括來自國家科學基金會、國家情報局局長辦公室，以及農業部、商務部、國防部、能源部、健康與人類服務部、勞務部、運輸部和財政部的官員。

　　此次峰會的主題是人工智能。重點討論跨領域問題，如人工智能研發、勞動力發展、人工智能創新的監管障礙，人工智能在特定行業中的應用，以及人工智能的競爭格局。參加峰會的行業部門包括了食品和農業、能源和制造業、金融服務、醫療保健以及運輸和物流。在分組會議討論期間，聯邦參會者聽取了這些領域中的人工智能的最新技術突破和創新應用。

　　事實上，全球眾多科技公司都在進行人工智能技術的研發，我們熟知的亞馬遜Alexa，蘋果Siri，谷歌的圖像識別，還有中國的小米助手都是人工智能的產物。我們的日常生活正在變得越發智能，從診斷和治療疾病、種植糧食、制造和提供新產品，到管理財務、為家庭供電和穿行道路的方式，人工智能正在迅速改變人們的生活方式和商業模式。

　　究竟，什么是人工智能？

　　根據高盛的《人工智能報告》的定義，人工智能是能夠以人類智能的方式學習并解決問題的智能機器和計算機程序的科學和技術，傳統意義上包括自然語言處理和翻譯、視覺感知、模式識別、決策制定等，但其應用的數量和復雜性正在快速增長。例如，在醫療保健中，圖像識別技術可以提高癌癥診斷的準確性。在制藥業中，深度學習可以用于改善藥物的研發。在能源方面，勘探效率正在提高，設備可用性正在不斷增強。在金融服務方面，通過開辟新的數據集，實現更快的分析，從而降低成本，提高回報。

　　在小孟從事在的農業領域，基于數據科學的人工智能和機器深度學習正在幫大忙！

　　農業領域的AI

　　在人口增長、氣候變化、食物安全的大背景下，農業領域的發展也面臨著諸如勞動力成本增長、施肥農藥低效率（高污染）、農業用地分布不均勻（絕大多數為小農戶，但全世界大多數農田由大型農場控制）等諸多問題和挑戰。

　　峰會上，孟山都數據科學品質中心總監Naveen Singla分享了孟山都公司如何利用機器學習和人工智能改進工具和技術，最終幫助農民達成更好的收成。

采用人工智能技術之后農業產量預計增長量

　　Singla說： “在農業中人工智能的開發和應用，孟山都公司處于行業領先地位。我們正在將人工智能技術應用于作物育種、作物保護、生物技術、農業生物制劑和我們的數據科學平臺，積極建立合作伙伴關系并吸引頂尖技術人才來推動這項技術的發展。”

　　以孟山都與Atomwise的合作為例，Atomwise是一家傳統的通過人工智能進行藥物探索發現的科技公司。 孟山都公司正在與Atomwise一同努力，利用深度學習算法對數百萬個分子進行分析，以尋找潛在的作物保護新產品。現在，孟山都公司的研究人員無需對每個分子進行田間測試，通過人工智能篩選，只需對最具開發潛力的分子進行田間測試即可。

　　此外，孟山都還投資了憑借AI進行精確雜草管理的初創企業Blue River。

　　孟山都旗下的氣候公司(The Cliamte Corporation)2018年創新產品研發線涵蓋了多個研究領域，借助機器學習和預測建模技術，將能夠快速為農民提供數字化解決方案，包括基于機器學習模型的病害診斷（處于預商業化階段的美國玉米病害診斷）和應用預測建模和機器學習的播種處方（處于研發階段的巴西播種處方研究、處于研發階段的美國大豆區域性種子篩選等）。

　　人工智能是促成者，不是替代者

　　Singla講到，孟山都公司以及其他行業領導者都認識到，跨公司和跨行業共享數據可以加快新產品開發的步伐。但他解釋說，共享也引發了人們對數據隱私問題的擔憂。Singla表示，孟山都認為人工智能是促成者，而不是替代者。

　　隨著數字工具的發展，小孟家的工作重心正在轉向創建和改進機器學習工具，以構建更智能的算法。

　　為了跟上這一前沿科技領域的快速發展，需要掌握新的、多重技能的人才，孟山都公司儲備相關農業人才的方法包括兩個方面：

　　鼓勵年輕人在數據科學領域尋求機會；

　　向經驗豐富的員工提供培訓和發展項目，幫助擴展專業知識。

　　小孟家認識到，雖然更高程度的自動化可能會取代一些工作，但技術革新也將造就新型就業崗位。例如，在過去四年中，孟山都公司的數據科學社區已從大約200個增加到500多個。

　　小孟將與其他行業領導者合作，幫助人們了解人工智能和數據科學在農業及相關領域中的應用，繼續推動人工智能和數據科學的創新，加強溝通與交流，讓更多農民用戶和終端消費者切身體會到人工智能給予人類的價值與便利。

參考資料：