潛江地處江漢平原腹地，東通武漢，南連監利，西鄰荊州，北接荊門，隔漢江與天門相望，滬蓉高速公路與318國道橫貫全境。

改革開放以來，特別是“九五”以來，潛江市集中力量大辦交通，辦大交通，取得顯著成效，是全省唯一平原湖區公路網絡試點和全國農村公路示范市，交通基礎設施的密度和通達度均居全省前列。目前，全市公路通車里程1664.64公里，21個區、鎮、處、場通二級路，371個自然村、分場都通了公路。市域“五橫三縱”（五橫：廣澤大道、318國道、滬渝高速公路、運拖公路、華容公路；三縱：潛監線、荊潛線、幸福公路）的路網骨架基本形成，一個干支相通，內暢外連的公路網絡已具雛形。流經境內的漢江航運四季通暢，有年吞吐量達300萬噸的紅旗、澤口兩個港口。全市交通正趨于國省干線公路高等級化、鎮處公路黑色化、村級公路等級化、綜合運輸智能化、交通管理信息化的交通現代化水平。

在交通硬環境改善的同時，交通運輸業也呈現出良好的發展勢頭，正逐步向客車舒適化、貨車專業化、船舶系列化方向發展，實現了人便于行，貨暢其流。目前，全市已擁有各類營運客車610輛13036座，貨車3000輛12901噸，園林城區出租汽車250輛，鎮處出租車193輛。2003年，全市共完成公路客運量924萬人次，旅客周轉量83567萬人公里，公路貨運409萬噸，貨物周轉量48078萬噸公里。全市客運班線已達141條，日發班次1350個，客運網絡的觸角已延伸到全國26個省市。鄉村客運班線11條，基本實現了村村通客車。全市現有二級客運站3個，三級以下鄉鎮客運站16個，另有一個一級客運站正在建設中。現有一類維修企業8家，二類維修企業34家，三類維修業戶360家，有汽車綜合性能檢測A級站1個，有汽車駕駛員培訓學校1所；有裝卸搬運業戶10家，有各類運輸服務業戶27家。全市基本形成以園林和廣華為中心，以鄉鎮為結點，連通鄉村，輻射市外的客貨運輸網絡。