7月17日，在土耳其伊斯坦布爾舉行的聯合國教科文組織世界遺產委員會第40屆會議上，湖北神農架被正式列入《世界遺產名錄》，榮膺“世界自然遺產地”稱號。至此，湖北省第1項、中國第11項世界自然遺產落戶神農架。湖北神農架也成為中國首個獲得聯合國教科文組織人和生物圈保護區、世界地質公園、世界遺產三大保護制度共同錄入的“三冠王”名錄遺產地。

　　湖北神農架世界自然遺產地面積73318公頃，分為西部的神農頂/巴東片區和東部的老君山片區，遺產地緩沖區面積為41536公頃。世界遺產委員會認為，湖北神農架在生物多樣性、地帶性植被類型、垂直自然帶譜、生態和生物過程等方面在全球具有獨特性，擁有世界上最完整的垂直自然帶譜。獨特的地理過渡帶區位塑造了其豐富的生物多樣性、特殊的生態系統和生物演化過程，其生物多樣性彌補了世界遺產名錄中的空白。

　　近年來，神農架林區在湖北省委省政府“彰顯生態保護與綠色發展價值，建設世界著名生態旅游目的地”戰略定位的引領下，始終堅持“保護第一，科學規劃、合理開發、永續利用”的方針，勇于承擔綠色責任，積極踐行綠色發展理念，強化自然資源的保護工作，讓綠色的正能量不斷強大，讓生態保護的價值不斷彰顯。目前，神農架遺產地內有3767種維管束植物，已記錄脊椎動物600多種，已發現昆蟲4365種。其中有205個本地特有種、2個特有屬和1793個中國特有種，旗艦物種神農架金絲猴數量達1300多只。

　　神農架榮膺世界自然遺產名錄，意味著神農架林區的責任和使命更加艱巨，對于增強自然資源保護意識，實現自然資源的永續利用，推動神農架在保護與管理上與世界接軌，加強國際間保護與科研合作，更好的體現神農架的綠色發展價值等方面具有重要意義。（記者余寬宏 通訊員龔俊）