“湖北大廚靠中國菜打入美國主流社會，他既沒背景也不懂英語”這條消息在網上熱傳，《紐約時報》、《華盛頓郵報》等曾先后作報道。楚天都市報記者獲悉，這位湖北大廚名叫張鵬亮，今年53歲，是武漢商學院1981級廚師中專班畢業生。目前，該校廚師專業已升格為本科。

在武漢拿烹飪界最高學歷

張鵬亮出生于湖北的一個貧困山村，1981年高中畢業后，被原武漢第二商業學校（現武漢商學院）廚師班錄取。武漢商學院烹飪與食品工程學院副院長王輝亞與張鵬亮是同年被武漢商學院錄取的。“35年前，張鵬亮成為我省歷史上廚師專業的首批中專生，當時在烹飪界是最高學歷專業。”王輝亞副院長說，張鵬亮從武漢商學院畢業后，進入了揚子江游船工作。“這是當時航行在武漢至重慶之間的高級游船，主要接待外賓。”

武漢商學院烹飪與食品工程學院羅林安老師與張鵬亮很熟悉，羅林安老師告訴記者，在工作之余，張鵬亮就喜歡寫一些工作經驗和餐飲技藝等，向餐飲類的雜志和報紙投稿。因為做菜好吃，工作認真負責，很快就當上了游船上的廚師長，為游船吸引了不少食客，增加了客流量。不久，張鵬亮被評為“武漢市新長征突擊手”。

輾轉美國尋夢之旅

在游船上工作數年后，張鵬亮選擇“到外面闖一闖”，先辭去原工作到武昌白玫瑰酒店任職，期間主打湖北菜。2001年，他攜妻子、女兒來到美國首都華盛頓，擔任中國駐美大使館廚師。從偏僻的貧困小鎮一路走出國門，張鵬亮并沒有安于現狀。工作兩年后，張鵬亮決定離開使館，追求自己的餐飲夢。

2010年，張鵬亮的第一家以Peter Chang命名的餐館在維吉尼亞州的夏洛斯維爾市開張了。熟悉張鵬亮的校友和老師評價他時，用得最多的詞是“執著”、“愛搗鼓”。Peter Chang餐廳主打改良中國菜。他將中國菜最基本的味型與各式西餐調料巧妙地融合，中西合璧，烹制出別致的張式味道。蔥油泡餅造型獨特，搭配秘制蘸醬，老少皆宜；干煸茄子外酥里嫩，好似炸薯條一般；樟茶鴨肉質鮮嫩，搭配辣洋蔥圈提味解膩。還有水煮魚、麻香脆乳肉、孜然小羊排、精致面點等等。

張鵬亮說：“中國菜的魂，我是保持了，但在這個基礎之上我要結合主流的圈子和市場的期待，讓他們比較接受，也感覺到和其他中國餐館不太一樣。”如今，張鵬亮已有8家Peter Chang連鎖店，還有兩家正在籌備中。

食物征服了美國食客

張鵬亮每一處掌勺的地方都生意火爆，門庭若市。在過去十年間，他曾為多家中餐館掌勺，可每當生意最火爆的時候，就悄然離去。這使他的鐵桿粉絲不惜輾轉南北追隨他的腳步，為的就是吃上那一口。《紐約時報》《華盛頓郵報》等美國主流媒體也爭相報道這位“神秘”大廚的行蹤。

對很多美國食客來說，Peter Chang的食物不論外表還是味道，早已征服他們的心和胃了。能得到美國主流的肯定，正是張鵬亮所欣慰的。他說：“我得到很多很多人的尊重。我體現我自身做這個行業的尊嚴。”沒有背景，不懂英語，全憑不屈不撓的韌勁兒和手中的菜勺，從湖北山村一路打入美國主流，張鵬亮用香噴噴的飯菜慢慢改變著美國人對中餐的印象。（郭會橋 許霄塬）