俗稱“皮影子”。操作技巧分“生、旦、凈、丑”四大角色的種類、武打招勢及現代皮影人物操作。藝人們使它們的每個關節都能活動，安上操作桿，在白色細布做成的銀幕后面，由藝人操作表演，配以各種類型的道具、布景，通過燈光將影像在銀幕上顯映出來，色彩絢麗，如同電影一般。沔陽皮影戲有傳統劇目三百多個，創作的現代劇目二十多個，多以盤朝劇為主要劇目，偶爾穿插新編劇。其中《皇歷迷》、《螺仙女》、《武松打虎》、《火焰山》、《三請樊梨花》、《薜丁山征西》等劇目受歡迎。