近日，在土耳其伊斯坦布爾舉行的聯合國教科文組織世界遺產委員會第四十屆會議上，包括湖北巴東小神農架在內的湖北神農架被正式列入《世界遺產名錄》，榮膺“世界自然遺產地”稱號，這是繼小神農架的巴東金絲猴自然保護區入選為國家級自然保護區之后的又一盛事。

　　神農架此次被聯合國教科文組織世界遺產委員會正式列入《世界遺產名錄》，是湖北省首個，中國第11個入選《世界遺產名錄》的項目，至此中國世遺項目由此達到50個。湖北神農架也成為中國首個獲得聯合國教科文組織人和生物圈保護區、世界地質公園、世界遺產三大保護制度共同錄入的“三冠王”名錄遺產地。

　　湖北神農架世界自然遺產地面積73318公頃，分為西部的神農頂、東部的老君山片區，位于巴東縣境內的神農架片區，被稱之為“小神農架”。小神農架，位于神農架林區南坡，也是國家AAAAA級旅游景區神農溪的發源地，其自然景觀，并不遜色于大神農架，目前還藏于深山人未識。但是，仍然有鐘情于大自然的科學家和旅游愛好者，不時走進它的深處，感受它的神奇魅力。

　　小神農架的深處，是茂密的原始森林，生長著國家一級保護植物珙桐、紅豆杉等等。除了有“七葉一枝花、頭頂一顆珠、江邊一碗水、文王一支筆”神農四大名藥外，還有靈芝、天麻、神農香菊等300多種野生名貴及常用的藥材品種和國家保護動物金絲猴、黑熊等珍稀動物。

　　據不完全統計，海拔3005米左右的小神農架，生長著古老、珍稀、瀕危的樹種有100種以上，其中珙桐、冷杉、禿杉、三尖杉、連香等49種分別屬于國家一、二、三級保護樹種。野生花卉多達1000余種，神農香菊、野生原始臘梅林成片達萬余畝，為世之罕見，被中外學者譽為“大自然的博物館”。