今天的社交媒體上，資深外交家吳建民先生遭遇車禍去世的消息，從起初的震驚、不相信，到最后被證實，讓人非常傷感。吳建民大使的一生定格在6月18日凌晨4點半。盡管他的外交生涯談不上波瀾壯闊，可他受人尊敬的外交官身份伴隨終身，一生推動公共外交、民間外交，在呼吁大國民的文明性上，亦是身先垂范。

　　吳建民的外交生涯是一部活的歷史見證，他經歷了建國初“打掃干凈屋子再請客”，文革中的“革命外交”以及改開后融入國際社會的現代外交各個時期。對外交的作用吳建民有著切膚經歷，對于外交的困難也有理解有策略。概言之，在國弱之時，外交人應該信守國家核心利益；在國強之日，外交人更應保持共贏原則。

　　無論是在職業外交官生涯，還是在外交學院教學，抑或從事公共外交協會的社會活動，吳大使一直在踐行著外交的本質，亦即：爭取利益，同時維護和平。

　　外交工作是一個國家對外交往的主要形式，和平永遠是主流。但采取何種外交策略則反映了一個國家對于國際社會規則的接受程度。中國外交并不是沒有過“強硬”的時期，然而建立在自我孤立、國家貧弱之上的“強硬外交”傷害中外。而當中國越來越強大的時候，不乏片面強調強硬外交的聲音，吳建民大使對此也是十分警醒。

　　在做公共宣講時，吳大使矢志于推廣一種柔性外交的理念，推進外交核心策略與國民的互動，并將這個過程當成是錘煉國民文明秉性，為公共外交奠定社會基礎的工作。去年3月吳大使在國防大學演講中直言：中國想大發展必須有良好的外部環境。外交硬很容易，軟很難，難在講的道理要能站住腳，能讓人信服。有時需要妥協才能贏得人心。

　　對于外交議題中極其重要的中美關系，吳建民也有直言不諱。在“2016中美大學智庫論壇”上，他做了“中美關系與世界秩序”的主題演講。吳大使稱狹隘民族情緒往往打出“愛國”的旗號，民粹主義則裝扮出“為民請命”的樣子，二者均有很大的欺騙性。他以世界視野與外交官智慧，洞察這些情緒背后的積弊，不僅有礙于外交，更損害國民尊嚴。

　　吳建民善于總結外交工作的經驗教訓，并從中發展出獨特的外交哲學。吳大使被認為是“中國鴿派”，他對此不以為杵，反而以君子之風化解標簽化。事實證明，吳大使的職業外交策略，以及他念茲在茲的柔性外交，已然是世界外交的主流，并且深植于中國的國家利益，也被實際的外交成果所證實，也被中國外交的基本面吸納支持。

　　吳建民大使在退休之后，繼續在民間協會的基礎上展示外交活動家的風采。對于世界，他繼續秉持和平外交的理念，與官方外交形成呼應，以理念倡導增益外交格局。而用講文明、守規則的世界觀與各個層面的中國人交流溝通，也是他非常在意并不懈推動的方面。吳大使的不幸離逝，也恰恰發生在推動和平外交為國民深知的道路上。這種離去的方式，不是所有人想看到的；但其間的隱喻，契合了吳大使生平志業。

　　外交向來被認為是對外之國務，但吳建民大使畢生的外交努力，也證明了外交照樣可以內化于國民素養。他在生前最后一刻都在孜孜不倦予以推動的，不只是一種柔性外交的理念，也是這種觀念所聯系的世界與本國國民良性互動的文化滋養和文明的培植。

　　感佩吳大使的作為，痛惜他的離去，不僅讓中國和平外交戰略的踐行者群體失去了一位重要的人物，也讓大外交與大國民互動有無的通俗教育失去了一位關鍵的理論建設者及推動者。從世界看中國，以外部視野裨益內部不足，將外交深植于人心與文明，輸出中國外交的價值觀，被世界欣然接受，愈發顯露深遠意義與價值。

　　吳大使一去，我們相信這條借外交通往人心的道路上當有絡繹不絕的后來人。