當地時間12月13日，谷歌自動駕駛汽車項目宣布從谷歌獨立，成立名為Waymo的公司。同時，公司高管表示其自動駕駛技術也將要面世。

新公司Waymo的首席執行官John Krafcik在舊金山發布會上說到：“目前我們正處在關鍵轉折點，新公司的建立意味著我們技術的成熟，我們的自動駕駛技術將很快與大家見面，并有望應用到各個領域。”

在Waymo獨立之前，谷歌自動駕駛項目一直是谷歌神秘部門Google X的一部分。Krafcik指出，Waymo名稱的意思是“A new way forward in mobility（出行新方式）”，并表示Waymo會很快展示自動駕駛量產技術。

Waymo的自動駕駛系統采用的雷達、攝像頭和激光雷達傳感器技術，目前主要研究的是Level 4和Level 5技術。Waymo的首席軟件工程師Nathaniel Fairfield透露，該系統的傳感器能夠應對復雜的天氣情況。

Krafcik反復重申，Waymo對生產自動駕駛車輛并不感興趣，只是研發自動駕駛技術，新技術很有可能運用于汽車共享、交通、卡車、物流和私家車領域。

很多車企只是希望研發部分自動駕駛技術，車輛還是需要人員的監控。而不同的是，谷歌的最終目標是無需人員控制的全自動駕駛技術。谷歌的自動駕駛車輛現已駛出200萬英里的距離，測試重心也已轉移至車輛在街道遇到的棘手情況。

盡管并沒有宣布任何交易信息，此舉意味著谷歌最終將突破競爭者的重重包圍，將其研究成果變現。目前來看，約有二十家公司爭先恐后成為第一家量產自動駕駛汽車的公司。

谷歌自動駕駛項目從七年前設立至今，備受外界關注，也一直處在自動駕駛技術的前沿。但是，如今卻受到蘋果優步等科技公司以及傳統汽車公司的挑戰。

2015年10月，谷歌的自動駕駛車輛在美國德克薩斯州奧斯汀進行首次測試。當時只有一位盲人在測試車輛里，而常規測試中，都會有一名工程師坐在副駕駛座上操控車輛。

今年五月，菲亞特克萊斯勒（FCA）與谷歌聯手，將谷歌的自動駕駛系統應用到FCA的100輛小型貨車中

聘請更多工程師

在過去的一年中，谷歌擴大了其項目規模，聘請了更多的工程師，也將其測試中心從兩個擴至四個。

今年8月，從開始就擔任自動駕駛項目首席技術官的Chris Urmson離開了谷歌。盡管有很多人事變動，但是一些新的任命意味著自動駕駛項目的試驗階段已經過去。

今年7月，谷歌自動駕駛項目任命其首位總顧問。一個月后，又聘請Airbnb高管Shaun Stewart為自動駕駛項目的總監，主要負責谷歌自動駕駛技術的商品化。

今年55歲的Krafcik曾是現代汽車美國區首席執行官，很長一段時間曾是福特的高管，于2015年9月加入谷歌。