
據外媒報道,知情人士透露,蘋果公司一改往常把研發項目設在總部庫比蒂諾的傳統,在加拿大設立新技術團隊,研發汽車操作系統。
據不具名消息人士透露,該團隊擁有幾十名工程師,其中大部分是去年加入該團隊,二十幾名工程師來自黑莓旗下的QNX。該團隊的工作地點位于加拿大首都渥太華郊區的卡娜塔,離QNX僅有5分鐘步行路程。之前在QNX工作過的主管透露,蘋果之所以挖走QNX的員工,是因為QNX員工在操作系統基礎組件開發和動力管理方面經驗豐富。一位蘋果發言人拒絕就此事發表評論。
從QNX中跳槽過來的人員中,最著名的當屬QNX的首席執行官Dan Dodge。Dodge于今年初加入蘋果的Titan造車計劃,主要負責開發汽車操作系統。另外一名從QNX跳槽到蘋果的知名員工是Derrick Keefe。他擔任QNX高級工程師長達十多年,去年離開QNX。
該團隊研發的汽車操作系統是未來蘋果汽車平臺的軟件內核,就像iOS是蘋果手機的軟件內核一樣。之情人士透露,一支獨立的蘋果隊伍正在研發自動駕駛軟件,該軟件將在加拿大隊伍研發的操作系統上運行。
據悉,除自動駕駛軟件之外,汽車操作系統還將擁有更多功能。比如,蘋果工程師預想將配有平視顯示器,顯示地圖或其它應用,通過蘋果語音數字助理Siri操控。而這些特性都取決于Titan項目的整體戰略方向。今年4月接管Titan項目的Bob Mansfield,給工程師設定了最后期限,要求工程師在明年秋天之前研發出可行的自動駕駛技術。
知情人士透露,Titan造車項目還包括一個自動駕駛平臺模擬小組。蘋果已經成功研發了模擬器,即使不做公路測試,也能利用虛擬現實測試自動駕駛軟件。該模擬小組聘請了虛擬現實專家Doug Bowman。
蘋果的舉動對于黑莓公司來說是個不小的打擊,因為QNX關系著黑莓未來的發展。QNX操作系統用于超過6000萬的汽車中,主要用于運行車載信息娛樂系統。今年1月份,黑莓還表示將強化QNX操作系統,以求運行自動駕駛系統。此外,黑莓還與像AdasWorks的自動駕駛創業公司簽訂協議,希望將創業公司的技術運用到QNX中。
當被問及蘋果從QNX挖人事件,黑莓首席營運官Marty Beard表示,“這并不奇怪,因為全球很多大型科技公司都在爭奪人才。” Beard透露QNX還在繼續發展,發展自動駕駛汽車的計劃進展良好。