近日，福特汽車宣布將在2020年之前，追加45億美元的投資，用于開發電動車型解決方案；同時將改進車型的設計開發流程，以進一步提升消費者的使用體驗——通過改變世界的出行方式，為全人類打造更加美好的生活。

　　福特汽車還宣布，將在2020年前新推出13款電動車型，屆時，福特旗下所有車型中，電動車型的占比將超過40%——這也是福特歷史上，在電動車型開發領域投資規模最大的五年。

　　首先將于明年亮相的是新福克斯電動車型——將采用全新的DC直流快速充電技術，預計能在30分鐘內充足80%的電量，純電續駛里程可達160公里。與 現款福克斯電動車型相比，充電時間將減少約兩小時。隨著全球范圍內對更清潔更高效車型的需求日益增長，福特汽車大舉加大電動車型解決方案的開發力度，正可 謂順勢而為。

　　在加大技術研發力度的同時，福特還在試圖通過關注用戶體驗的提升，在激烈的市場競爭中搶占先機——為了配合這一變化，福特汽車正在逐步改變其產品開發的方式。

　　“面向未來，我們的挑戰將不在于誰能在車型中提供更多的科技配置，而在于誰能以最令人興奮愉悅的方式，讓技術與人互動，為人服務，”福特汽車產品開發 執行副總裁寧睿（Raj Nair）表示，“通過對消費者行為的觀察，我們得以更好地理解，究竟哪些技術配置是真正為用戶所用，并真正受到他們的喜愛的，以此基礎上，我們才能有的 放矢，更有針對性地為消費者們創造更為出色的駕乘體驗。”

　　除了傳統的市場調研以外，福特汽車正在全球范圍內投資開展基于社會科學的研究活動——通過觀察消費者如何與車輛互動，獲得真實有效的新洞察——從感知、社會、文化、技術與經濟角度，究竟哪些細微的差別將會對產品設計產生影響。

　　“在這種全新的工作方式中，我們將市場營銷、用戶調研、產品工程與設計有機結合，為消費者創造真正有價值的使用體驗，而非將單獨開發的技術成果簡單地 添加到車型中，” 寧睿表示，“我們將傳統商業技巧與來自人類學、社會學、經濟學、傳媒學以及設計學領域學者對社會的全新洞察相結合，重新打造產品設計開發的流程，為消費者 們創造嶄新的使用體驗，打造更加美好的生活。”

　　明年，福特汽車將開展更多運用人種學研究的項目，預計數量將比今年提升一倍。福特汽車的社會科學團隊已經花費數月時間針對不同的話題探索研究，包括：奢侈交通的未來、人車關系何以構建，以及卡車車型在美國腹地的角色地位等。

　　基于社會科學的戰略咨詢機構ReD在創新領域擁有與各大消費品企業及醫藥公司長達十年的合作經驗。2012年起，這家機構開始與福特汽車開展合作，這也是當時它在汽車行業建立的唯一合作關系。

　　過去三年中，ReD的團隊已經投入超過4,000個小時的時間，在世界各地超過25個國家，觀察數千名消費者的針對車輛的使用行為，拍攝了 80,000張圖片與近3,000小時的視頻資料，記錄了8,000多頁的現場報告，最終為產品開發流程的改進提出了無數寶貴意見。

　　“在過去的70年中，市場調研的主要形式一直是詢問人們的觀點及看法，但福特汽車對這一形式始終懷有質疑態度。亨利·福特先生就曾經說過，如果你去問 人們想要什么，他們可能只會說一匹更快的馬，”ReD的創始人，《清晰的瞬間（The Moment of Clarity）》作者Christian Madsbjerg表示，“我之所以選擇與福特合作，是因為這一觀念深入他們的內心，正是這種與生俱來的創新精神，讓這家公司站在銳意進取的前沿，重新定 義市場調研的方式，并樂于改變慣用的運營方式。”

　　新的產品開發流程中，一個有趣的創新之處在于——設計師們將不僅需要畫出產品草圖，還需要呈現用戶體驗的整體效果。通過一系列的插圖文字，直觀展示最終的產品將如何通過硬件軟件的無縫結合，為消費者提供獨一無二的使用體驗。

　　這種以用戶體驗為導向的設計理念還在福特智能移動計劃的開展中發揮了重要作用。該計劃旨在利用創新提升公司在車載連接技術、移動出行、自動駕駛技術、消費者體驗以及大數據方面的能力。

　　“我們不僅是一家汽車公司，也是一家移動出行公司，因此，我們不僅僅滿足于設計生產代步的交通工具，” 寧睿表示，“我們必須將用戶與車輛之間的互動視作一個有機整合的體驗，并以此為出發點，尋找能夠讓他們興奮、愉悅，同時使他們的生活更加美好的創新方式。”