記者7月3日從蘭州大學獲悉，該校資源環境學院張東菊教授、中國科學院青藏高原研究所古生態與人類適應團隊陳發虎院士和丹麥哥本哈根大學Frido Welker副教授共同主導的國際研究團隊，圍繞甘肅省夏河縣白石崖溶洞遺址2018和2019年發掘出土的2500多件動物骨骼，開展了系統的動物考古學研究與古蛋白質分析，篩選出一件新的丹尼索瓦人（以下簡稱丹人）肋骨化石，刷新了丹人的最晚生存時間，并首次揭示了青藏高原丹人的生存策略。相關成果近日發表于國際學術雜志《自然》。

丹尼索瓦人是一支已滅絕的古人類，前期研究顯示生活在距今約28—5.5萬年，與曾經遍布歐洲的尼安德特人密切相關，是姐妹群關系。遺傳學研究推測丹人可能曾經廣泛分布在歐亞大陸東側。然而，目前已知確定的丹人遺址只有兩處，分別為位于西伯利亞南部的丹尼索瓦洞和青藏高原東北部的白石崖溶洞。因此，關于丹人的認識主要來自這兩處遺址的研究工作。

該研究通過質譜動物考古學分析確定一件肋骨碎片為人類化石，進一步的鳥槍蛋白質組學分析顯示，該人類肋骨碎片屬于丹人，化石出土地層年代為距今約4.8萬至3.2萬年，這為白石崖溶洞遺址的晚更新世晚期的丹人活動提供了確鑿的人類化石證據，也將丹人最晚的生存時間延伸至距今約4萬年。“這為丹人體質和遺傳特征、活動歷史及其高海拔環境適應研究提供了寶貴的新材料，也為丹人與早期現代人在東亞的共存及其基因和文化交流等研究提供了關鍵的新線索。”張東菊介紹。

此外，研究人員共鑒定出20余個脊椎動物類別。團隊綜合分析發現，丹人是白石崖溶洞遺址骨骼遺存的主要聚集者，丹人利用了多樣性的動物資源，具有較廣的食譜，并且對動物資源進行了充分的利用，在該洞穴進行了剝皮、肢解、剔肉、敲骨吸髓等完整的動物資源加工和消費行為，并且還嘗試利用骨骼制作簡易工具。

“這項研究首次揭示了在過去兩個冰期-間冰期旋回中，青藏高原丹人的生存環境與生存策略。同時，此項研究也是國內首例在舊石器考古遺址綜合運用古蛋白組學和動物考古學方法的研究成果。”張東菊說。