英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，不起眼的蛋殼垃圾可以從水中回收稀土元素，這為提取稀土元素提供了一種新的環(huán)保方法。相關(guān)論文發(fā)表于美國化學(xué)會旗下的《ACS Omega》雜志。

稀土供應(yīng)相對短缺且提取方法往往有害，因此科學(xué)家亟須找到更環(huán)保的提取方法。最新研究顯示，蛋殼中的碳酸鈣（方解石）可以有效地從水中吸收分離稀土元素。

研究人員將蛋殼放入含有稀土元素的溶液中，加熱至25℃到205℃區(qū)間，持續(xù)三個月。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，溶液中的稀土元素可沿方解石邊界及有機基質(zhì)進入蛋殼。在更高溫度下，稀土元素在蛋殼表面形成新的礦物。

研究顯示，在90℃的溫度下，蛋殼表面有助形成名為kozoite的稀土化合物。隨著溫度升高，蛋殼徹底改變，方解石外殼溶解，并被多晶kozoite取代。在205℃的溫度下，該礦物逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榉尖嫷V。這是一種穩(wěn)定的稀土碳酸鹽礦物，工業(yè)界用它提取稀土元素。