根據《自然·地球科學》26日發表的一項模型研究顯示，在約2.5億年后下一個超大陸形成時，炎熱氣候將會超出哺乳動物生理極限。

包括人類在內的哺乳動物有避免過熱的策略。但溫度長時間超過40°C會導致許多哺乳動物死亡，而潮濕會加劇熱應激。當下正在發生的氣候變化很可能導致某些地區達到這一生理極限，但即使在極端變暖的場景下，地球大多數地方對哺乳動物仍然是宜居的。而下一個超大陸（有科學家稱之為“終極盤古大陸”）預計將在2.5億年后形成，現在所有的陸地會合并成一個超大陸。這一過程對哺乳動物物種的影響尚不明確。

英國布里斯托大學研究團隊用一個模擬溫濕度模式的氣候模型預測，整個未來超大陸將會超過哺乳動物熱應激極限。他們認為，因火山氣體排放，大氣二氧化碳水平將升高至現在兩倍，未來太陽也會釋放出比現在多2.5%的輻射。研究認為，這使大陸上只有8%的區域對哺乳動物宜居，隨著種群縮小和分離，滅絕風險隨之上升。

但研究團隊同時提到，他們的預測并不絕對確定，未來超大陸的其他構造變化可能會改變結果。他們還強調，其他演化或人類相關活動可能會使哺乳動物滅絕發生在超大陸形成前。