美國亞利桑那州立大學(xué)研究人員對太陽系隕石上的小斑點開展了最新分析，計算出太陽系的年齡為45.684億年，而非此前認(rèn)為的45.673億歲，這表明太陽系“老”了110萬歲。相關(guān)論文刊載于新一期的《國際太陽系研究雜志》。

現(xiàn)在能確定的太陽系內(nèi)最早物體是富鈣鋁包裹體（CAI），這是在隕石內(nèi)發(fā)現(xiàn)的直徑幾毫米的白色小斑點，也是第一批從圍繞年輕太陽的氣體星云中形成的固體。

科學(xué)家可檢測到包裹體內(nèi)含有一定量的鋁、鈣和錳等元素，這些元素的放射性衰變和數(shù)量可揭示太陽系的年齡。科學(xué)家用鋁-26和鋁-27的特定比例來標(biāo)記“時間零點”。

研究人員指出，并非所有CAI都在同一時間形成，但看起來有一半以上在接近那個時間形成，其余CAI的形成時間窗口約為20萬年。對此科學(xué)界目前仍存在一些爭論，而這也會影響對CAI的形成時間的認(rèn)定。

在最新研究中，研究人員重新分析了現(xiàn)有隕石的數(shù)據(jù)——假設(shè)它們分布均勻，并根據(jù)不同元素的年齡，計算出太陽系的年齡比目前更大。

在太陽系的時間尺度上，110萬年僅僅是一個微小的變動，但它確實對早期太陽系的起源具有重要意義。