暑期中，有校友來電，說是新到某廠，出的注漿產品，最后發現燒出來后，產品的高度離設計的高度低幾毫米。由于該單是外貿單，所以這批貨的下場堪憂。在詢問一些問題后，發現這批次品的生產工藝和以前的產品一致。因此，建議去查原料。最后在對原料的來源進行查詢后，發現這批次品所用的某款泥，來源和上一批次產品用的泥不同。陶瓷廠家緊急聯系原料廠家，進行協商。

　　這類案例，在陶瓷行業發生的次數太多。譬如龍巖高嶺土，據說在福建龍巖地區，有40家左右的高嶺土公司，都號稱自己出的高嶺土是龍巖高嶺。毫無疑問，這40家左右的高嶺土公司，應該是在該區域不同礦點甚至不同礦脈上采礦。但“龍巖高嶺土”這個牌子的含金量甚高，剛好大家都處于龍巖地區，所以就當仁不讓的以“龍巖高嶺”的名號賣礦了。同理，茅臺鎮上的幾十家茅臺酒、茅臺液等產品也是借茅臺的東風。

　　礦區如此。而礦脈上，也是變化多多。同一條礦脈上，不同的深度，不同的長度上，礦的品味往往會發生變化，甚至是天差地別的變化。筆者曾經在石灰石礦山上，看見礦的截面上，存在方解石、隱晶方解石、白云石、石灰石、白堊化石等多達10層以上變化的礦層。而即便是在陶瓷界穩定性相對不錯的石英礦，據行家介紹，在礦脈上也會存在著變化。變化主要是硅含量上。在開采的過程中，可能一批貨硅含量能到997，998，而下一批貨，可能含量只有990,992。這樣的波動，對一些數據要求嚴格的生產廠家來說，會造成一定的困擾。

　　陶瓷原料的穩定性，對陶瓷生產的重要性是毋庸置疑的。大廠的產品穩定性比小廠好的一個因素，就是大廠有足夠的資金囤原料。往往一次性能囤夠生產數月甚至半年的原料。這樣，大廠配方的穩定性，就比小廠要好的多。而對于燒成要求更高的釉料而言，原料的穩定更是尤為重要。釉料里通常會用到熔塊，一方面是便于燒成，另一方面，也是制備熔塊的過程，也是相當于對原料進行了一定的穩固。

　　建陶企業喊了很多年的原料標準化。其實，我們國內目前的陶瓷原料標準已經出了不少。但由于我國不同區域出出產的原料差別很大。所以雖然標準有在做，有部分原料的國標已經出來，但各礦業公司往往會指定自己的企業標準。而一些亂采亂賣的礦業公司和個人，則無所謂什么標準，差不多定個價格，然后就售賣資源。說到這里，不能不佩服陶瓷業的研發人員，他們(她們)總是能用一些說不來標準的原料來做出能夠出售的產品出來(如燒失量高達20點的所謂透輝石)。

　　自從2013年以來，礦業的利潤極大的下降(煤鐵價格的變動，恍如隔世)，也導致了政府對礦山的管控更加嚴格。在很大程度上，保護了現有的礦業公司。譬如江西宜春和萍鄉地區，對礦山的開采由以前的濫采濫挖現象變成了只能有正規采礦證，并且有規范開采程序才可以開采的狀況。而這樣做的結果，能夠促使礦業公司更好的統籌整個礦區，不會像以前直采精礦，廢棄低品位礦的做法。

　　大資本的介入，也使得礦山開采成本進一步降低。筆者一朋友去湖北某石英礦考察回來后，非常感慨。該礦區的生產線長達400多米。只見礦區幾部挖機和鏟車在采礦。中間的破碎、磨礦、磁選程序基本已經實現自動化。產品的最終成本僅有少少的三十來元一噸，而自己的加工廠從賣礦到破碎、磁選，每噸成本需要高達一百三四十元。這樣下去，競爭劣勢非常明顯，他感覺個人小加工行業已經步入“黃昏”，必須考慮轉型了。這些高度自動化的大規模生產，是未來礦業發展的一個趨勢，也更會促進原料的標準化。

　　生在配方，死在燒成。這句話在陶瓷界流傳深遠。而配方則在于原料的穩定。陶瓷原料，現在的狀況雖然還是比較混亂，但毫無疑問，秩序已經隱約可見了。