12月14日早晨，沙洋縣毛李鎮毛李村村民向記者反映：該村一水渠內冒出不明氣體。當天記者來到現場看到，水渠里正汩汩地往外冒著氣泡，周邊水體呈乳白色，渠里的水草、青苔被染成了炭黑色，空氣中彌漫著難聞的氣味，不少看稀奇的村民捂著鼻子。

記者在現場找到一個水瓶舀了點水倒在瀝青路面上，頓時冒出密集的氣泡，用手摸感覺不到有熱量。在村民的指引下，記者看到在附近水渠內共有三處正在冒氣泡，水渠邊的泥土有部分出現崩塌。有村民猜測是氨氣或沼氣，也有人說是當年修建水渠涵洞時用的石頭發生了化學反應冒出的氣體……據該鎮黨委副書記陳邦華介紹，12月13日，沙洋縣國土、安監、環保等部門工作人員已來現場調查并取樣回去檢測，水渠里到底冒出的是什么氣體還不清楚，村里已派人將此地用紅線圍起以示警戒。