時下頻繁的水墨展，種類各式各樣，讓人目不暇接。久而久之，在某種程度上的審美評判傾向就成了觀者的談資，由于所偏倚的方向與類型的不確定性，或者觀點意見不同，于是，就有選擇性地挑選對照著來參觀，當中的確存在諸多“有趣”的展覽現象：去中國美術館看到的水墨是一種樣式，去美院美協畫院看是一種樣式，去琉璃廠看是一種樣式，去798藝術區看又是另外一種樣式。

與此同時，傳統的不看當代，當代的不理傳統等情形屢見不鮮，各執各理，各守各樣式，甚至有各方相互抵觸抗衡之爭的態勢，盡管如此概述有點籠統，但凡存在即合理，這種看似多元彰顯分明，與此相比參照來看又似模糊的當代水墨發展景象，于是我們又開始思考，進而與以往的標準體系有何關系呢?這樣的問題立在“當代水墨”的當下，值得深思。

水墨融入當代社會，這是個必然的事實。與此客觀地延伸述說，那么水墨也隨之進入當代人的審美范疇。或許走進美術館看展，不僅僅是某一圈內熟人的展事，由此進入一個公共的水墨文化空間，或許將有更為寬泛的圈外輿論對各類水墨現象參與不同的評說：有褒亦有貶，有寬容也有抗衡，有失望更有看好，總之這將囊括各方對于當下水墨發展的籠統說法。

當中可見，當代水墨在當代視野中處于何種位置，或者它不僅僅傳承，更著重于它是否應有其開拓性和創造性，這種性質明顯的區別是對于傳統意義上的水墨有瓜葛絲連，更為重要的是這些水墨現象是強調多元的，它不在某種既定的法度困束內，歸根到底這是當代水墨藝術家的精神深度以及對當代信息把控的敏感度之展現。

與之又同，與之未同。我們時常談論水墨多以代際為劃分，例如傳統水墨或者當代水墨，與此類別水墨承載著不同社會中展現出來不同的內容信息，甚至說我們是無法屏蔽甚至割裂同一社會背景下，來談論同一時代的藝術樣式，這將是一種孤立而無延伸生發的提法。那么這必然會牽涉到藝術與社會同步發展問題的板塊，在這兩者相互關系下的時態進行，其實際牽涉到藝術轉型中所生發的新樣態。所謂轉型，是指事物的結構形態、運轉模型和人們觀念的根本性轉變過程。不同轉型主體的狀態及其與客觀環境的適應程度，決定了轉型內容和方向的多樣性。轉型是主動求新求變的過程，是一個創新的過程。

一種藝術樣式的成功轉型，就是該藝術按照外部環境的變化，對藝術內核的運行模式和發展戰略大范圍地進行動態調整和創新，將舊的發展模式轉變為符合當前時代要求的新模式。水墨，需不需要轉型，該轉往何處?當代水墨是在保留中國傳統筆、墨、紙等的基礎上，大量運用外部當代藝術創作中的一些方法和觀念進行創作，和傳統中國畫已有相當的距離，和傳統筆墨的概念也有很大區別，在形式上的追求大于筆墨傳統的內涵，甚至有“不倫不類”的感覺。基本上有書法形態、繪畫形態、裝置形態等多種形式。盡管水墨的轉型是自覺的，但有時也是被動的。

在中國當代藝術中，水墨之為問題、作為癥候，或將變得越來越明晰。因為通過水墨，我們可以更好地理解當代中國藝術轉換的困難。

水墨要轉型，而且必須轉型，這是每一時期都應面臨的問題，甚至是種普遍的共識，在其轉型時期，人們的審美方式、欣賞方式、價值體系都將發生明顯的變化。同時，審時度勢地提出水墨回答當代問題，應是題中之義的事。那么，到底什么叫“轉型”，水墨有著獨特中國的藝術表現力的這么一個龐大的文化體系怎么實現轉型。

對此，近百年來，爭論不休的是如何轉型，往哪個方向轉型。那么，轉型發展將是一項長期而艱巨的的系統工程，這個系統的切入點在哪里?盡管各抒己見，毋庸置疑的是現當代水墨這個多元的、重視人性價值的局面，那么其作品必定表現時代特質以及創新意義，但需要明確的是由水墨畫家自身的文化素養和人文背景來維系。當中也是現當代水墨發展走向未來之路的某種可能的切實保障。

同時我們注意到，從上世紀90年代初期起，已經開始有少數當代水墨藝術家意識到了本土特質建構的藝術價值，并在努力回到自身的語境中。但我們需要重申的是：水墨重新審視回歸本土這僅是一種文化自覺的使然，但不代表其就煥發新的生命力，這需要激活水墨自身的新陳代謝功能等，當中在我們看來，這能否是中國當代水墨轉型的基本前提，能否對于中國現當代水墨藝術保持自身文化的連續性、獨特性與自尊原則起到推進作用。

從美術史的研究上來看，一部美術史就是一部社會變遷的進步史，社會變遷是一個緩慢的過程，就是從原有的發展軌道進入新的發展軌道。當中歷史可證，千百年來中國的水墨不單是第一次才轉型，在其歷次轉型的過程中我們可以懷疑已經變異并將繼續變異著的水墨局面，甚至可以批評某種風格與派別，但是毋庸置疑的是變異中的“變”當是現當代水墨轉型之動力源，至于轉向何處?盡管轉型中探索作品層面上，仍顯露出某一環節上的缺失或不足，但在風格類型、語言形式以及對水墨藝術的思考上，卻走在了時代的前面。不可否認，這是一種全新的姿態付諸于當下狀態下的藝術語言結構上的新生成。

對于水墨藝術而言，現代化進程改變的不僅僅是它的描繪對象，更重要的是它改變和拉近了水墨和現實之間的關系，但歸根到底，改變不了的是中國人自身對水墨性體驗的精致的敏感。