在長安大內宰相府里

當朝宰相韓滉正在處理著四面八方飛來的緊急奏折

這位唐代中期的著名政治家

歷經玄宗、肅宗、代宗、德宗四代

從地方官一直做到宰相

他在當政期間

堅決擁護統一，反對分裂割據

時刻關注農業生產，興修水利

同時他還有著廣泛的愛好

常在政事之暇，或鼓琴，或書法，或繪畫

尤其是繪畫，最為出類拔萃

《唐朝名畫錄》說他

“能畫田家風俗、人物、水牛，曲盡其妙”

韓滉的畫確是具有一種渾厚樸實的風格

據說，他留下的36幅畫中有34幅帶有農家風情

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有一次，他與友人談論繪畫之事，友人問道：“近來論畫者談及驢、牛和馬，皆認為是常見之畜，最難狀貌圖形，不知吾兄有何高見?”韓滉稍加思索回答說：“此話有一定道理，因牛馬都是人們熟悉的家畜，平日所常見，畫家稍有不慎，或者偶有誤筆，人們就能發現，所以一般畫家都不涉及此類題材。”說到這里，他停頓一下繼續說：“不過，我以為自古迄今，農事為天下之本，而耕牛則為農家之寶。只要畫家能夠細心觀察，還是可以畫出特色的。”友人聽了，非常佩服他的獨到見解。

唐 韓滉《五牛圖》
麻紙本，縱20.8厘米、橫139.8厘米

該畫現藏北京故宮博物院

是中國十大傳世名畫

是少數幾件唐代傳世紙絹畫作品真跡之一

也是現存最古的紙本中國畫，堪稱“鎮國之寶”

畫中的牛從右至左一字排開：

黃牛在荊枝上擦癢；

花牛揚首低鳴；

醬色牛張口吼叫，直面而來；

另一黃牛舔舌回視；

最后一頭牛的頭上還束有“絡頭”，這是由于牛在古代有時用作乘騎。

它們呈現出或活潑的，或沉靜的，或愛喧鬧的，或膽怯怪僻的性情。整幅畫面除一頭牛右側有一小樹外，別無其他襯景，因此每頭牛可獨立成章。在技巧表現上，作者選擇了粗壯有力、具有塊面感的線條去表現牛的強健、有力、沉穩和行動遲緩。線條排比不落俗套，筆力千鈞。用筆粗放中帶有凝重，顯示出農村古樸的風俗。同時，畫家把牛眼適當地加以夸大，五牛瞳全都炯炯有神，形神兼備，給人強烈的藝術感染。因此元代大畫家趙孟頫在題跋中說：“五牛神氣磊落，稀世名筆也。”

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韓滉的畫多以農村生活為題材，寫牛、羊、驢尤佳。他把選材的重點從宮廷豪門擴大到農村，這在中國風俗畫發展中是一大進步。

《五牛圖》局部

《五牛圖》局部

在一個天氣晴和的日子里，韓滉帶領隨從，迎著和暖的春風，走在郊外田間小道上。前面小河旁幾頭耕牛在低頭食草，二三牧童在嬉耍，一個牧童騎在牛背上吹笛，逍遙自得。在開闊的田野里，有幾位農夫正在田間用牛耕地翻土。只見一頭耕牛翹首而奔，另有幾頭耕牛縱情鳴叫，有的回頭舐舌，有的俯首尋草。韓滉看得出神，連忙命隨從取出畫夾，全神貫注地速寫一幅幅耕牛圖景。經過一個多月的反復修改，他終于在一幅狹而長的白麻紙上共畫了五頭大牛，名之為《五牛圖》。

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此圖問世后，至五代時不知落入何人之手，后藏于北宋宣和內府，南宋時轉入皇家內府，入元后轉入“太子書房”，經趙孟頫三次題跋。明時又轉到著名收藏家項元汴手中。入清以后，此圖進入乾隆內府，一直藏在宮中。光緒二十六年(1900)八國聯軍入侵北京，這件稀世珍寶從此落入外國人手中。不久，侵略者又將這件國寶賣給香港匯豐銀行的吳蘅孫。吳氏收藏一段時間后，由于瀕臨破產，要將此件珍寶拍賣。

1950年初，周恩來收到一位香港愛國人士的來信，說當年這幅被八國聯軍劫走的《五牛圖》，近日要在香港被拍賣，他本想購買下來獻給祖國，但是畫的主人要價10萬港元，他個人無力購買，因此寫信給總理，希望政府能夠出資收回。周恩來看完信，立刻給文化部下達了三條指示：一、派專家赴港對國寶進行鑒定，確定其真偽后負責收購；二、派可靠人員專門護送，以確保文物安全；三、文物返回后，交給收藏條件好的單位妥善保管。文化部接到批示后，立即組織專家趕赴香港。經鑒定，《五牛圖》確系真跡，經多次交涉，最終以6萬港元買下。《五牛圖》回到故宮時，畫面上污垢遍布，孔洞累累。故宮博物院裱畫室的技師們小心翼翼地清垢，兢兢業業地揭裱，精益求精地裝潢，用了幾年時間，終于將這幅名家傳世名畫還原了本來面目。