張學良十分酷愛傳統藝術，對于中國古畫尤其喜歡。

1929年，東北易幟，少帥張學良躊躇滿志，意氣風發。因為喜歡古代字畫，所以即便在南京參加會議期間，他也要換上便服，在副官、秘書等人的陪同下，去夫子廟幾家文物字畫店選購古畫，以便帶回沈陽收藏。

1931年“九一八”事變前，有一次張學良去北平，特意拜訪了畫家齊白石。一見面，張學良就拉著齊白石的手說：“有幸認識大師，我太高興了。我小時候就愛美術，但我無才，畫筆下不出成就，可是愛畫已經成癮了，日積月累，家里也收藏了許多名家作品。其中就有您老人家的幾幅大作?！饼R白石一聽十分高興，兩人交談甚為投機。

齊白石的畫室是不輕易讓人參觀的。這一回，齊白石破例親自帶張學良來到掛滿了畫作的畫室，一邊觀賞，一邊解說。經過幾次交往，齊白石十分欣賞張學良對國畫的鑒賞能力。從此以后，兩人來往頻繁，成了朋友。

張學良喜歡古畫之事，很快被書畫界傳遍了。有一天，一個商人打扮成畫家，去鐵獅子胡同張公館求見張學良，說自己是來獻寶的。張學良一見來人就問：“你獻什么寶？”那位“畫家”指著帶來的大紙卷說：“康熙皇帝題寫的‘天下第一畫’?！睆垖W良一聽，精神振奮，連聲自語：“國寶，國寶?！痹瓉?，那是一幅宋代名畫《寒林牧馬圖》，上面還有元明清以來，包括乾隆、道光等皇帝的十多位名人名畫家鈐上的印章和題款。

張學良凝神觀賞之下，似乎愛不釋手，稍微沉吟了一會兒，便說道：“先生，你把國寶獻給我，實不敢當。你賣給我好了，要多少錢呢？”那個“畫家”一聽，暗自高興，心想有門，就攤開兩個手掌說：“在下也不敢向少帥多要，十萬美金即可?！睆垖W良一聽，笑了起來。原來，他早已識破這個人想借獻“國寶”發大財的用心，也看出了此幅“國寶”為仿作，便語帶諷刺地說：“謝謝先生讓我開了眼界，我張學良買不起，請你再找有錢的主兒去賣吧！”那個“畫家”甚是尷尬，收起“國寶級”畫卷，很沒趣地離開了。

后來，張學良與齊白石見面談起此事，齊白石捋須笑道：“那個畫販子膽子真大，竹杠敲到將軍頭上了！”