終于可以回家“撒野”了！4月25日上午10點50分，在湖北荊州，四頭遷地保護長江江豚回到了長江的懷抱。這是中國遷地保護江豚首次放歸長江，也是人類首次實現遷地保護瀕危水生哺乳動物的野化放歸。

這次放歸由天鵝洲保護區、新螺段保護區和中科院水生所聯合開展，旨在促進野外種群快速恢復。四頭江豚過去都生活在湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區，根據野化時間不同，分別從石首天鵝洲和洪湖新螺江段放歸長江。

一個月暖心守護

其中，從石首天鵝洲保護區放歸的兩頭江豚，雄豚叫“放放”，雌豚叫“閨閨”。“寓意放歸，希望它們回家一路順利。”湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區管理處副主任徐春永介紹。

2022年底，為應對極端干旱氣候實施應急處置時，13歲的“放放”和5歲的“閨閨”被從天鵝洲故道轉移到網箱暫養。這次，他們被放歸到石首江段蛟子河口汊江水域。

“放歸前，我們經過多輪調查，確認滿足放歸江豚的條件。”湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區江豚飼養員丁澤良介紹，除了對江豚進行全面體檢，還對放歸水域做了細致的排查。但為了確保萬無一失，工作人員還是對該水域采取了圍網隔離措施，防止行船等人類活動傷害江豚。

中科院水生生物研究所副研究員郝玉江介紹：“這個地方實際上已經到長江里面了。但我們擔心江豚們不熟悉環境，所以還要再觀察一個月，確定它們自行捕食能力強了，再拆掉圍網引導它們回歸長江天然水域。”

兩年精心準備

和“放放”“閨閨”不同，從洪湖新螺段保護區放歸的兩頭長江江豚，已經經過了兩年時間的適應性訓練。

2021年4月，它們被從天鵝洲保護區長江故道遷入新螺段保護區老灣故道，年齡在5歲左右，均為雄性。工作人員對它們進行了噪聲適應性訓練、捕食行為重建、干流適應性訓練等多項野化訓練，確保兩頭江豚基本適應了長江自然水域的生存環境。

中科院水生所研究院王克雄表示：“監測證明這兩頭江豚已經具備了在長江干流捕食和躲避航行船舶的能力，達到放歸的預期指標。”

兩頭江豚被放歸到洪湖江段老灣中夾上游區域。該水域距離野化基地近，水域環境與保護區一致，有約六頭左右的江豚分布，有利于放歸后江豚的合群。

三十載真心相伴

經過一個小時觀測，四頭江豚基本適應了長江，多次露出水面“撒野”，顯得十分歡快。

送走四頭江豚，保護區飼養員丁澤良感慨萬千。“江豚很有靈性，很聰明，它們認得我！不舍得，但我還是要說走得好，因為那里才是它們真正的家！”

湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區成立于1992年，是我國最早成立的水生生物保護區，也是唯一兼具就地保護、遷地保護和人工繁育三大保護功能的長江江豚保護區。

“從30年前的五頭江豚，到現在的一百多頭江豚，其中的過程非常曲折，1998年的洪水，2008年的冰災，去年的旱災，一路走過很不容易。”湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區管理處副主任徐春永說。

20世紀90年代，天鵝洲保護區率先開展長江江豚遷地保護工作，目前已形成數量穩定增長的遷地保護群體，并建立了長江江豚遷地保護技術體系，為長江江豚的種群保護筑起了牢固的生命線。

農業農村部在長江流域開展的調查表明，2022年長江江豚數量達到1249頭，首次實現了止跌回升，長江江豚種群數量持續下降的趨勢得到遏制，遷地保護功不可沒。

這次遷地保護江豚的放歸，標志著我國長江江豚遷地保護技術初步形成閉環，對于長江江豚保護具有里程碑式意義，極大彰顯了長江大保護的成就，為全球生物多性保護貢獻了獨一無二的中國智慧。