鹿鳴呦呦，鷺鳥伴飛。麋鹿，俗稱“四不像”，是中國特有物種。湖北石首麋鹿國家級自然保護區，是全國僅有的兩個麋鹿國家級自然保護區之一。今年，這里麋鹿種群又新增了307頭新成員。

　　走進石首麋鹿國家級自然保護區，巡護員王傳軍和同事騎著摩托車，正在開展麋鹿巡護。麋鹿每天在哪里、有無傷亡，防護網是否完好？都是他們關注的焦點。

　　麋鹿原產于長江中下游沼澤地帶，隨后自然擴散，一度生活在大半個中國。清朝末年，麋鹿在國內滅絕，只有少量流落海外。1985年，中英兩國簽訂協議，22頭麋鹿從英國回歸故鄉，在北京南海子加以保護和恢復。1991年，石首麋鹿自然保護區成立。

　　1998年8月，石首麋鹿自然保護區晉升為國家級自然保護區。保護區內天鵝洲故道水草豐茂，水源充足。同時，保護區內擁有大面積的蘆葦和旱柳林，能夠為麋鹿的產仔、避風提供較好的隱蔽場所。多年來，保護區始終堅持“維持麋鹿生活習性的自然屬性不變、維持棲息地的自然屬性不變、維護保護區生態景觀的自然屬性不變”的理念，做好麋鹿及其棲息地的保護。

　　30年間，石首麋鹿從最初引進的64頭發展到2500多頭，遍布長江荊江河段兩省九縣（市），且全部實現了自然繁衍，恢復了野生習性。目前，麋鹿種群年自然增長率為15%，種群數量即將達到保護區環境容納量的上限。