8月23日，由經濟日報社、湖北省委宣傳部、省社科院共同主辦的首屆中國（湖北）縣域經濟高峰論壇在宜都舉行。經濟日報社社長、總編輯鄭慶東，省委常委、宣傳部部長許正中出席并講話。副省長、宜昌市委書記王立致辭。

論壇上，7位嘉賓作主旨發言，共同探尋經濟發展質量變革、效率變革、動力變革的方法和路徑。此次論壇以“郡縣治，天下安——強縣工程的路徑選擇”為主題，舉行了圓桌會議和簽約儀式。省社科院發布《湖北一類縣市區城市體檢報告——基于城市吸引力指數》。當陽、枝江、宜都和松滋、東寶共同發布“發揮強縣節點作用，共建宜荊荊都市圈”倡儀書。